Жила почти 5 лет в постдоке и после в Испании, до переезда в США. Наблюдала жизнь подруг студенток и постдоков.
Жила в Мадриде, сначало почти в центре, я тогда не водила машину. Да, было метро, очень удобное. Графити не было, дома нельзя было перестраивать без разрешения, так как они должны были сохранять исторический вид (ну наример спутниковые тарелки нельзя вешать и тп.). Мне нравилось из-за амбиенс - окна до пола с характерными ставнями и тп.
Потом переехала на окраину, снимала квартиру в доме был бассейн и подземный гараж. Проблем с парковкой уже не было.
У родителей знакомой аспирантки был шикарный дом в Мадриде - два этажа с чердаком, который ее сестра использовала как студию, сестра училась на архитектора. Чердак был просто фантастический, светлый, скайлайты в крыше. Родители тоже оба научные работники.
Вообщем экономить не приходилось, хотя вроде зарплата постдока была мизерной если сравнивать с американским ИТ.
Эта подруга сейчас работает в лаборатории в Португали (ну у нее корни из Галисии и там деалкт близкий португальскому, т.е. ей как раз в самый раз

) . Она замужем, свой дом.
Другая подруга вместе со мной была в постдоке. Она с Крита. Вернулась на Крит в лабораторию на Крите. Когда я еще была в Испании я ее посещала. У нее была квартира в Гераклионе. Сейчас она уже известный ученый на Крите

, вышла замуж, двое детей, свой дом.
Ну я тоже уехала в США, вышла замуж, продолжаю работать в науке, ну тоже купила дом и для сдачи на старость

.
Уровень жизни не особо отличается. Мне попалось меньше продавцов змеиного масла в Европе. Хотя может за 5 лет я не успела на них нарваться, да и будучи всего лишь постдоком не научилась их распознавать

. Подруга с Крита одно время жаловалась немного, что чтоб быть физиком надо иметь деньги.
В какой-то степени и у той и у другой были родители, которые могли помочь в трудный период.
Мой начальник в Испании Америку не любил и когда я собралась уехать, говорил зря, там сожрут, там как с волками жить.
Иногда я жалею что уехала, но сравнивать трудно. Адекватное сравнение было бы если б я прожила две жизни, одну здесь другую там

. Но такой эксперимент невозможен.